Ученые во главе с Чунь Ли из Китайской академии наук раскрыли секрет функции длинной шеи у подводного динозавра. Dinocephalosaurus orientalis жил 230 млн. лет назад. Он плавал в мелком море, которое теперь является юго-восточным Китаем. Его останки были найдены два года назад и сразу заинтересовали ученых.

В частности, этот плавающий динозавр имел необычайно длинную шею, в которой насчитывалось 25 позвонков. Также у шеи нашли необычные костяные отростки, торчащие вбок. Если длинные шеи сухопутных животных можно объяснить специфическим питанием (листья на высоких ветках, например), то такая длинная и гибкая шея под водой - была загадкой.

И вот теперь ученые объявили о разгадке тайны. Хищный Dinocephalosaurus orientalis, возможно, был одним из первых животных, охотившихся из засады. А ее он мог устроить просто в воде. Дело в том, что из-за мутности воды и слабого освещения огромное тело динозавра, скрытое "где-то там", не было видно рыбам. Они могли бы заметить лишь маленькую голову. Но и ее монстр прятал вдали от намеченной жертвы, а потом - змеиным броском головы и гибкой шеи - настигал добычу.

При этом хищник весьма оригинально решил проблему сильной ударной волны в воде, которая настигает рыбу первой и пугает ее и дает рыбе шанс скрыться с резким, инстинктивным ускорением. В момент броска динозавра мышцы шеи выпячивали те самые отростки, раздвигая шею вширь. Ее объем резко увеличивался и через открытый рот монстр просто глотал собственную ударную волну, проваливающуюся в огромное длинное горло вместе с ничего не подозревающей жертвой.